『養生訓』は、

江戸時代前期から中期に差しかかる

1713（正徳３）年に出版されて以来、

日本で最も広く、

最も長く読み継がれてきた健康書の古典です。

著者の貝原益軒は死去する前年においても

体力気力ともに充実し、

自ら筆を執って『養生訓』８巻を書き上げ、

83歳で見事に天寿をまっとうしました。

その姿は、

生涯をかけて追求した養生の道が

正しかったことを雄弁に物語っています。

『養生訓』の中で語られている、

養生の軸である「食養生」について、

予防医学の第一人者で内科医の

奥田昌子氏が編訳してお伝えします。

養生は健康な胃腸から始まる

人は食べたものを胃腸で消化し、

栄養を全身に送って命を繋いでいる。

植物が土から養分を吸って成長するようなものだ。

だから養生を志す人は、

まず胃腸の調子を整えることが欠かせない。

食事は諸刃の剣

食事は生活の中で最も大切なものであり、

飲まず食わずでは半日ももたない。

けれども同時に、食への欲求は非常に強い。

気のおもむくままに食べたり飲んだりしたら

必ず胃腸を壊し、病気になって命を落とす。

好物であっても食べすぎるな

食事をする目的は空腹や喉の渇きを

癒やすことであるから、

空腹ないし渇きが満たされたら終わりにすべきだ。

欲張って好きなだけ飲み食いしてはならない。

好物を出されたら、食べすぎないように用心せよ。

よく考え、

強い気持ちで欲求に勝たなければならない。

臆病なくらい慎重でなければ、

病気を防ぐことはできないのだ。

過ぎたるはなお及ばざるがごとし

養生を目指すなら、

偏らないように食べよ。偏らないとは、

過不足がないという意味だ。

食事は空腹が癒える程度でよく、

食べたいだけ食べてはならない。

過ぎたるはなお及ばざるがごとしというように、

何ごとも過不足のないようにするのが肝心だ。

好物であっても「腹八分目」

珍しい食材や好物を出されても、

少し残して八分か九分でやめるのがよい。

腹一杯食べると、あとで苦労することになる。

たとえ体によいといわれる食材でも、

満腹になるまで食べれば病気を招く。

飲食で最も重要なのは、満腹を避けることである。

食事の基本はご飯である

日本人は海外の人と比べて食べたものが

もたれやすい[＊]。肉は消化に時間がかかるため、

ことに獣の肉を食べすぎてはならない。

食事はご飯を中心にすべきであり、

どんなおかずも、

ご飯よりたくさん食べるのは望ましくない。

＊ 日本人の胃は縦に長く、胃酸が少なく、

処理した食物を腸に押し出す力が弱い。

じっくりこなすのに適した胃であるが、

食べたものが長くとどまり、

もたれやすい傾向がある。

薄味がよいのには理由がある

食事を薄味にすると喉が渇かず、

水や茶を頻繁に飲まずに済む。

水分の摂りすぎは胃酸を薄めて

胃の働きを低下させるうえに、

過剰な塩分は胃の粘膜を傷つける。

薄味がよいのはこのためである。

 塩分を過剰に摂取すると、

高血圧のほかに胃がんの発症率も高くなる。

日本人は海外の人と

比べて胃腸が弱い

中国大陸や朝鮮半島の人は

日本人より胃腸が強いので,

馬、羊、犬、豚、鳥などの肉を

しっかり食べても健康でいられる。

日本人は穀物中心の食生活を送ってきたため、

肉をたくさん食べると病気になりやすい。

現代の研究から、

この違いの背景には、

胃腸の構造や機能に関する遺伝子の

差があると考えられている。

酒は毒にも薬にもなる

酒は天からの授かりものといわれ、

少し飲めば体が温まり、高ぶる気持ちを鎮め、

食欲を促し、悲しみを忘れさせ、

楽しい気分にしてくれる。

しかし、

飲みすぎると酒ほど健康を害するものはない。

用い方次第で毒にも薬にもなるという点で、

酒は火や刃物に似ている。

たしなむ程度にすれば害がなく、

楽しく飲めるが、酒ばかり飲んで、

ご飯をあまり食べない者は寿命が短い。