とある「銅化合物」が脳の

“ゴミ掃除ポンプ”を修繕、

マウス実験で記憶力が

約44%向上　

アルツハイマー病治療に期待

 

 

 

2019年にスタートした本連載「Innovative Tech」は、

世界中の幅広い分野から最先端の研究論文を

独自視点で厳選、解説する。

 

オーストラリアのモナシュ大学などに所属する

研究者らが査読付きの学術誌

ACS Chemical Neuroscienceに発表した論文

 

「Cu(ATSM) Restores Blood‐Brain Barrier Abundance

of P-Glycoprotein and Improves Cognitive Function in the

APP/PS1 Mouse Model of Alzheimer’s Disease」は

 

銅をベースにした薬剤がアルツハイマー病の

原因となる有毒タンパク質の蓄積を減らし、

マウスの実験において記憶力を回復させることを

示した研究報告だ。

脳の血管が持つ老廃物の排出機能を修復するという。

 

 

 

銅のイラスト（絵：おね）

　

アルツハイマー病は、

脳内にアミロイドβと呼ばれる有毒なタンパク質が、

いわば脳のゴミとして蓄積することで進行する。

 

 

健康な状態であれば、

血液脳関門（脳にある血管の壁）にある

「P糖タンパク質」

（P-gp）ポンプという特殊な排出装置が、

このゴミを脳の外へと運び出してくれる。

しかし、

病気になるとこのポンプの働きが鈍り、

有害な物質が脳内に溜まり続けてしまう。

今回のマウス実験で使用された

Cu(ATSM)という銅化合物は、

この低下したポンプ機能を回復させる働きを持つ。

研究チームによると、

薬の投与によって脳内のポンプの量が約24％増加し、

ゴミを排出する能力が再び活発になったという。

その結果、56日間の治療で有毒な

アミロイドβが42％減少し、

空間を認識する記憶力も約44％

向上するという効果が確認された。

この薬剤が持つ強みは、

人間への実用化に向けた道のりが

比較的短いと予想されること。

新薬をゼロから開発するには

通常膨大な時間がかかるが、

Cu(ATSM)はすでにパーキンソン病や

ALS（筋萎縮性側索硬化症）といった

別の神経疾患向けに安全性の

テストが進められている。

そのため、

アルツハイマー病の患者を対象とした

臨床試験へもスムーズに

移行できる可能性が高い。