「福耳」は不調のサインかも

さらに、

耳たぶの特徴と早死にも

関係があるという研究もあります。

よく、

高齢者になると耳たぶがたれてきて、

さらに耳たぶに深いシワがある人がいます。

これも非常に危険な兆候です。

耳たぶが大きいと「福耳」だと言って

縁起がいいと考えるかもしれませんが、

残念ながら医学的にはそうではありません。

耳たぶにできた深いシワは「フランク徴候」と呼ばれ、

心臓病や動脈硬化などのサインとされています。

その的中率はかなり高く、

シカゴ大学が実施した調査では、

心筋梗塞患者の73％にフランク徴候が見られました。

また、

タバコを吸っている人に特有の

「スモーカーズフェイス」があります。

タバコを吸っている人は肌のハリがなくなって

くすみが目立ち、

毛穴が開いたり、ほうれい線や口元のシワが

増えたりなど、さまざまな兆候が表れます。

これは間違いなく見た目を老けさせていますし、

実際に寿命も短くなります。

タバコには4000種類以上の化学物質が

含まれています。

うち200種類以上が有害物質で、

発がん性物質も50種類以上あるとされています。

吸う度にそれらが血流に乗って全身を巡ります。

有害物質は血管の内皮細胞を傷つけますが、

傷がついたところにはかさぶたができます。

そのかさぶたが血管を硬くして動脈硬化を招くのです。

さらに、

人間の体は傷ついた部分を修復しようとしますから、

かさぶたを作っているエラスチンという

弾力繊維を溶かして血管の詰まりを

なくすための酵素が出てきます。

ところがエラスチンがあるのは血管だけではなく、

肺にもあります。

肺のエラスチンを分解してしまったら、

肺は伸び縮みができなくなって広がりっぱなしになり、

呼吸ができなくなります。

これが肺気腫と呼ばれる病気です。

肺気腫はそのほとんどが喫煙によって

起こるとされているので、

スモーカーズフェイスの人はやはりそうでない人に比べて

寿命が短いと言えるでしょう。

このように外見が老けて見える人は、

実際に寿命も短いことがわかっています。

つまり、

見た目のアンチエイジングに取り組むことは、

健康寿命を延ばすことにもつながると言えるわけです。

紫外線による悪影響は白人と日本人では違う

きれいな肌を保とうと、

紫外線対策として日焼け止めを塗っている人は

多いと思います。

しかし、これは大きな誤解です。

紫外線は肌にとって決して悪者ではないからです。

もともと、

紫外線予防のキャンペーンが始まったきっかけは

80年代にまで遡ります。

82年に南極観測隊に参加していた日本人の

気象庁の隊員が上空オゾンの急減を発見したことから、

以降皮膚がんをはじめとする紫外線による

健康の悪影響に関心が高まり、

紫外線を避ける風潮が強くなりました。

紫外線予防キャンペーンの一番の目的は、

皮膚がんを防ぐことでした。しかし、

紫外線を浴びるから

皮膚がんになるわけではありません。

たしかに白人はメラニン色素が少ないため、

皮膚がんを発症するリスクが高いと言われています。

一方で日本人の皮膚がんの発症率は、

皮膚がんの発症リスクが高いとされている

オーストラリア人の100分の1にすぎないのです。

しかも、

全世界の皮膚がん発症率を見ると、

必ずしも紫外線の強い赤道に近い国々が

高いとは言い切れません。

さらに言えば、

皮膚がんのうち日本人にもっとも多いのは

基底細胞がんですが、

このがんはほかの臓器に転移することはほとんどなく、

命に関わるものではありません。

命に関わる皮膚がんはメラノーマ、

別名「悪性黒色腫」です。

メラノーマは日光に当たることがない

足の裏や足の爪に発生するがんで

紫外線とは無関係です。

皮膚がんに関する誤解と同様に、

紫外線による日焼けがシミやしわを

つくるというのもウソです。

長年にわたって紫外線を浴び続けていると、

露出していることが多い顔や首、

手の甲などにサンタンと呼ばれる皮膚の色が

濃くなる現象が起きて、

皮膚が変化します。

また「光老化」と言って、

同じく長期間の紫外線暴露によって

皮膚の弾力性を保っている

コラーゲンやエラスチンという

弾性繊維が減少し、

シミや深いしわをつくると言われています。

しかし、

中年以降の女性に多かれ少なかれできる

「肝斑かんぱん」と呼ばれるシミを見てみると、

おかしな点に気がつきます。

もしも、

紫外線がシミの原因であるならば、

紫外線をもっとも浴びている額や鼻に

シミが多くできるはずです。

ところが、

実際には肝斑など女性の顔のシミの多くは、

頬骨のところや目尻とこめかみの間に

できているからです。

頬骨の部分は、

骨があることで皮膚が下から押されると同時に、

洗顔のときにもっとも擦られる場所になります。

つまり、シミの原因は紫外線ではなく

皮膚の擦りすぎにあるとも考えられるのです。

日焼け止めを捨てて徐々に紫外線を浴びる

紫外線は若々しい肌の敵ではありません。

それよりもむしろ、

日焼け止めのほうがはるかに肌に有害です。

日焼け止めは海洋汚染やサンゴ礁の破壊など

環境への影響も問題視されていて、

一部の国ではケミカルな日焼け止めの

販売が規制されていることもあるほどです。

日焼け止めにはよく

ウオータープルーフと表記されていて、

水に入っても落ちないことが宣伝文句として

謳われています。

しかし、水に入っても落ちないということは、

家に帰ってただ顔を洗っただけでは

落ちにくいということです。

肌のことを考えれば今すぐ日焼け止めを使うのをやめて、

むしろ積極的に紫外線を浴びるのがベストです。

もちろん、

普段紫外線を浴びていない人がいきなり

真夏の日差しで焼いたら、

サンバーンと呼ばれる皮膚の

火傷になってしまいますし、

熱中症のリスクもあります。

しかし、

秋や冬にかけて、

もしくは真夏であっても早朝や夕方であれば、

いくら紫外線を浴びても火傷にはなりません。

なぜなら、

少しずつ紫外線を浴びて慣れておくことで、

皮膚の表面に保護膜ができて

バリア機能が働くからです。

つまり、

紫外線対策は日焼け止めを塗ることではなく、

普段から意識して紫外線を浴びることなのです。

日焼け止めをしっかり落とすには、

化粧落としのフェイシャルソープを使う

必要が出てきますが、

これも避けてほしいです。

多くの場合「ラウレス硫酸ナトリウム」

という成分が入っていて、

これは食器洗い用の洗剤と同一の

界面活性剤の一種だからです。

当然のことながら肌への影響も深刻です。

食器洗い洗剤を使うと手が荒れてしまう

人もいるかと思いますが、

それで顔をゴシゴシと洗っているのですから、

頬にシミができても当然なのです。

また、

ラウレス硫酸ナトリウムは、

フェイシャルソープ以外にもボディソープやハンドソープ、

シャンプーなどにも入っています。

これらは洗浄能力が高すぎて、

かえって肌の環境を荒らしてしまいます。

そのため、

私はボディソープやフェイシャルソープなどは一切使わず、

全身を純石けんで洗っています。

純石けんというのは、

昔ながらの固形石けんのことです。

これで体も髪も全身洗うことができますし、

ほどよい洗浄能力なので肌を

荒らしてしまうことにはなりません。